关于生态示范小镇，目前还没有一个完整的标准，因为不同城市、不同地区的理解是不一样的，不管怎样，我们现在所说的生态示范小镇是一个小城市。我们中国人对城市的理解和欧美人是不一样的。在欧美，一个十万人口的城市就是大城市了，一万人甚至五千人的叫小城市，我们现在大部分小城镇都是五千到一万人口。实际上，生态小镇与一百多年前霍华德先生提出的田园城市有很多相同之处，生态小镇也好，田园城市也好，本质是在一个空间里能够把城市的便利或者优点和乡村的优点结合起来。

　　城市的优点是什么呢？更好的城市配套、更多的工作机会、更高的收入、更丰富的业余生活。弊病呢？交通拥堵、空气污染、雾霾、工作繁忙、压力大。而乡村的优势就是惬意、放松、近人尺度、步行交通体系、空气新鲜、田园风光、人际关系密切等等。弱点是没有充分的就业、完善的配套设施等。如果把这两方面的优点结合起来，弊病简化掉，那么，这样的生态小镇或者田园城市是我们未来的发展方向，是吸引人们在这里生活、工作的最好的场所，人们可以在这里安居乐业。

　　如果去欧洲参观考察的话，英国、法国等给人们留下最深印象的往往是某一个只有几千人口的小镇，它会让你魂牵梦绕，不能忘怀。为什么呢？就因为它既有城市的便利，又有乡村和田园的风光，让人们能够放松心情，同时还能近距离地品味当地文化。正因为如此，欧美的许多小镇是很偏僻的，但是再偏僻也挡不住全世界各地的人们到那去旅游，这就是田园的、生态的小镇能够带来的可复制的核心竞争力，并且每年这些旅游资源给小镇居民带来丰厚的收入。回过来看我们国家，近百年来我们不是做城市建设，几乎就是在破坏它，特别是在近十年或近十五年的快速城市化进程中，由于发展速度太快了，我们来不及思考，像吃快餐一样地盲目发展。可以说，我们用十几年的时间走过了欧洲五十年、一百年的城市化发展的道路。比如，对一个城市来讲，城市特色、城市风貌到底是什么？能不能吸引很多人来这体会？五十年、一百年后，城市的建筑还能不能存在？如果没有故事，没有可以记得住的乡愁，城市是没有价值的，也就没有人来拜访，住在这个地方的居民没有荣耀感，没有历史感。中央城镇化工作会议提出，要让人们记得住乡愁。实际上就是要把我们走过的城市化历程通过建筑这种语言记录下来，要有一个很好的规划意识。

　　在中国城市化阶梯形的状况下，最底层的村向大镇集中，县域扩大，再向地级城市、中心城市、特大型或者叫巨型城市集中。这样一个过程，我们一定要注意，首先要把那些有故事的村子、建筑保留下来，再过五年、十年、二十年，它的价值会超乎我们的想象。当迁村并居到一个新的小镇的时候，怎么规划让它成为世界各地的人们都愿意来造访的名镇？我想，每一个地方都是有这种可能的。作为建设者、创造者，干好了是我们这一代人的光荣，干坏了子孙骂的也是骂我们这一代人。并且如果干得不好，意味着我们的儿子要拆掉我们刚建成的小镇。为避免出现这种情况，每一个新型小镇的规划和建设都要有百年大计的思想。我相信除了居住在这些小镇的市民外，还会吸引大量的人们到这里驻足、停留、考察、学习，更重要的是这样的魅力小镇会越久越有价值。