在出席“第八届中国城市化国际峰会”领导会晤时，住房和城乡建设部原副部长齐骥明确指出：包括中国、巴西、埃及在内的很多发展中国家有一个共同点，就是“大城市首位度越来越高”，“有的国家首都或一个大城市就占了整个国家1/3，乃至1/2的人口”。

　　“城市首位度”是美国学者马克·杰斐逊（M．Jefferson）于1939年提出的“城市首位律”概念中的核心内容，它通常用来反映某一国家或区域的城市规模结构和人口聚集情况，在一定程度上代表了城镇体系中城市发展要素在最大城市的集中度。为便于计算和理解，马克·杰斐逊将其简化为：首位城市与第二位城市的人口规模之比。一般认为，若比值小于2，表明城市结构正常、集中适当；若比值大于2，则意味着城市存在结构失衡、资源集中过度的倾向。在很多发展中国家，第一大城市人口往往是第二大城市人口的3—9倍，最高比值可达12—13倍。

　　“首位城市”在不同区域内有不同的特指。“在一个相对独立的地域范围内（如全国、省区等）或相对完整的城市体系中”，“处于城市体系顶层（或第一级）”、“亦及人口规模最大的城市”即可被称为“首位级城市”。某一区域中或许有多个“首位级城市”，“首位城市”却只有一个，如：在京津冀地区，北京、天津都是处于“首位级”的城市，首位城市则只有北京。北京的人口集聚问题也是区域内最严重的：统计数据显示，2000年，北京市常住人口为1363.6万人；2014年底，这一数字已增长至2151.6万。14年间，北京市人口增长788万，年均增长50—60万。

　　中共中央国务院于2014年10月29日印发的《关于调整城市规模划分标准的通知》，以城区常住人口为统计口径，重新划分了国内城市的档类：城区常住人口50万以下的城市为小城市；50万以上、100万以下的城市为中等城市；100万以上、500万以下的城市为大城市；500万以上、1000万以下的城市为特大城市；1000万以上的城市为超大城市——在超大城市北京，14年来涌入的人口已可建起一座特大城市，年均涌入量相当于一座小城市的人口规模。

　　人口集聚问题并非“北京特色”。不同的城市群中有不同的“首位级城市”，如上海之于长三角，广州、深圳之于珠三角，各省省会之于周边小城镇……以上海、广州为例：上海市常住人口数量已连续多年居全国城市之首，从2000 年的1608.6万到2014年的2425.68万，14年间，上海市人口增加了817万，人口增长速度甚至超过北京；广州的情况也不容乐观，从2000年到2012年，广州市常住人口年均增长43万，2013年底已达1192.68万。

　　人口集聚问题甚至不是“中国特色”：印度有年均人口增长率高达2.2%的孟买，阿根廷有集中了全国37.3%人口的布宜诺斯艾利斯，日本有面积仅占国土总面积3.6%、人口却占总人口1/4的东京都市圈，英国也有集中了全国22%人口的伦敦都市区……大量人口向“首位级城市”集中早已成为城市化进程中的“世界难题”。