国家发改委牵头编制的《全国促进城镇化健康发展规划(2011～2020年)》将于近期正式“亮相”。而记者从民政部了解到，目前全国酝酿撤县设市(区)的县有上百个。仅广东、贵州、云南、陕西四省，就有60多个县提出撤县设市(区)。(2013年4月1日舜网-济南时报)

    媒体报道过于简短，并未说明《全国促进城镇化健康发展规划(2011～2020年)》出台与“百余县欲撤县设市”之间的因果关系。但既然两项内容是放在同一篇文章中，起码是有关联的。

    据我所知，许多地区欲“撤县设市”、“撤县设区”、“撤区设市”不自今日始。而且这些县区一直是将变成“县级市”作为最终目标，只要一有政策变化，就跃跃欲试，想乘了哪阵东风，一举摘掉“县”的帽子，变成时尚好听的“市”。有些县区已经连续几届领导班子在搞这方面的运作，而那些已经改成“市”的，也有领导以在自己任内实现了“撤县设市”而自豪。

    我想，出现这种情况，一是因为同属县级地方区划的“市”、“县”、“区”在上级赋予的法律政策权限和尺度上确有不同。尤其是在城市规划建设、土地使用、财政资金分配等方面有些差距。而更重要的原因还是基于人们对“市”、“县”名分的误解。许多人错误地以为，“县”是农业区域的建制、是“老土”和“落后”的象征，而“市”是现代化的体现、是一种时髦的称谓。

    回顾我们的历史，县这一级行政区划是寿命最长，也最稳定的。自秦朝实行郡县制以来，基本没有变动过。而早在秦汉之前，“县”作为一方区域建制的名称就已经出现了。《左传》记载，鲁哀公二年(前493)，晋卿赵简子誓众：“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉免。”赵简子承诺的奖励标准，是根据受奖励者级别高低，依此递减的，既然“上大夫受县，下大夫受郡”，那说明当时的“县”比“郡”还优越。这主要是基于当时“内县外郡”的格局，“县”比“郡”更接近京畿地区，经济社会比较繁荣的缘故。由此我们也可以推断，早在春秋时期乃至更早的时候，“县”作为一种行政区域就已经出现了，一直延续至今，可谓源远流长，底蕴深厚。因为版图和人口都比较适中，相对来讲便于管理，“县”的经济社会地位一直非常重要，不应该因为大批“市”的出现而被矮化。而如果随着“撤县设市”的大幅推进，“县”的建制最终消失，则会在很大程度上割裂中国传统文化，为我们的子孙后代带来更多的文化负担。社会发展的核心毕竟还是经济，我们总不能无事生非，整天瞎折腾，节外生枝把许多井井有条的事情都搞乱套，让更多的后人以考据作为职业吧?

    另一方面，我们也应该看到，我国目前行政区划中，设置最乱的就是市的建制。目前来看，有正省级的直辖市、有设区的地级市、有县级市。改革开放以来，又增加了更多的副省级的计划单列市、副省级省会城市。而随着“强镇扩权”工作的开展，很可能还会出现一批副县级的微型城市。正常情况下，对一些中小城市来说，仅仅通过“市”的称谓，已经很难鉴别其行政级别，亦难以确认其相关部门单位的级别，这将为城市间往来及居民生活带来诸多不便。

    跟目前我们市的设置情况略有相似之处的，是明清时期“州”的设置。州在东汉、三国、两晋时期很大，相当于现在的省。发展到明清时期，“州”的管辖范围缩小了、行政级别也降低了。当时的州包括直隶州和属州(也称散州)两种，直隶州直接隶属于布政使司(省)，相当于府;而属州(也称散州)则隶属于府，相当于县，只是其行政长官的品秩比知县要高些。但当时的州，顶多也就两种规制，还没有乱到我们现在省级、副省级、地级、县级市均有的状况。

    与城市改名风一样，“撤县设市”代表了目前一些人，尤其是一些地方官员的想法，在许多地区都很有市场。但仔细考量，要求“撤县设市”，最冠冕堂皇的理由无非是为了“权限”。而全国范围内大面积地“撤县设市”则不如直接赋予县与市同样的权限。我们前些年推行“省管县”，并非是将市这级行政区划撤消，而是说常规的地级市除了管理其所属各区之外，不再代管周边的县和县级市。目前来看，这项工作做得并不彻底，也不到位。真要是实现了“省管县”，县的政策权限完全可以扩充到跟地级市差不多。

    我感觉目前一些经济强县要做的，应该是积极向国家和省提出合理化的意见建议，努力为“县”争取更大的法律、政策权限，而不是去改名目。对于国家有关部门来说，更要清醒认识到这一点。既然那么多地区竭力争取“撤县设市”，这就说明县与市之间确实存在法律、政策上的不公平，需要及时纠正。应该根据经济社会发展需要，积极主动地赋予县与市起码是与县级市同等的权力，有效消除和淡化城乡二元结构的不良影响，逐步将县级市“撤市复县”、“撤市设区”，直至最终消失，让“市”的行政级别更加明朗，以利于社会管理和市际交流。

    当前来讲，“撤县设市”只是换汤，让县级人大常委会和人民政府拥有更多、更大的权力，以利于经济社会发展才是真正有效的。当然，有权也不能乱用，如果有了权限就可以把大面积的耕地变成建设用地、工业用地，就可以漫无边际地乱改规划，那还是把相应权限收归中央和省级人民政府的好。