每年50万名大学生退学，听起来有些令人咋舌，其实所占比例并不大。2009年，全国普通高校在校生总数2285.15万人，近两年继续增长，50万退学大学生占在校生总数仅约2%。如今高校大扩招，读大学变得很容易，学生也有了更多的选择权，放学校的鸽子(录取后不报到)、炒学校的鱿鱼(中途退学)，也就不难理解。

　　事实上，美国高校中新生辍学的情况屡见不鲜，尤其是入学后的前六周。从大学第一年到第四年，有40%的学生因各种原因未完成学业，在两年制的社区学院中这种情况更严重。最为世人津津乐道的是比尔·盖茨，他1976年从哈佛大学退学创业，后成为世界首富；乔布斯、戴尔等人亦有过辍学经历。

　　虽然我国高校多半是公立学校，但除军校和部分师范类院校外，大部分高校都提供的是收费教育，因此学生与学校实际上是一种松散型契约关系。学生填报志愿，并通过高考选择高校，录取后缴纳一定的学费，享有接受高等教育的权利；学校通过录取手段选择学生，收取学生的学费后，为学生提供高等教育产品。在这个过程中，双方都有“自由选择”的权利，并通过订立“合同”，来确定双方的权利和义务。大学生主动退学，实际上是在行使自由选择权。如果高校提供的教育产品不能令学生满意，那么学生完全可以随时“终止合同”。

　　学生自由选择权的扩大，对整个教育的发展而言，是一种进步。正如教育专家熊丙奇所言，衡量一个教育制度的好坏，应看学生的教育选择权限大小。在高等教育资源严重缺乏的年代，考生只要有大学上，谁还管学校知不知名、专业对不对口？现在不一样了，在高等教育逐步平民化的同时，越来越多民校、港校以及国外高校已经投入竞争，学生就可以“货比三家”了。在这个意义上，大学生主动退学，对高校其实是一种鞭策和警醒。