“小城镇，大战略”是我国著名社会学家、社会活动家费孝通先生率先提出的，充分体现了小城镇在我国社会经济发展过程中起着至关重要的作用。

　　经过改革开放三十多年的探索与实践，我国关于小城镇建设，已摸索形成了一整套包含长远规划、行政管理、信贷金融支持和文化建设等完整的顶层政策设计。在政策红利的驱驶下，如何防止各地政府、企业和资金出现急于求成，千镇一面，也是需要关注的重要问题。

　　中国国际城市化发展战略研究委员会副主任、中国（深圳）综合开发研究院资深研究员李津逵在接受《城市化》杂志采访时说：“我担心的是很多地方的特色小镇建设往往‘自上而下’的力量太强大，而‘自下而上’的力量过于弱小。”

　　李津逵表示，今天如果大家还想保护一下乡村的村落，保护乡村的文明，政府最好就离乡村远一点。就像人类要热爱自然，最好就自己住到高楼大厦里，别总是向往生态型的田园住宅。人们越住生态型，离自然越近，对自然的破坏就越大。他十分同意格莱泽在《城市的胜利》中的观点：你要珍爱自然，就离自然远点；你要珍爱农村，就离农村远点。

　　但李津逵对我国出现新的乡村自治寄予厚望，他说：“我国农村有望出现新乡绅。”李津逵分析说，其实现在中国的乡村里正在出现一种“新乡绅”，他们是在市场中冲杀出来、获得成功，带着市场经济的理念回到农村，重新组织乡村社会的一些民间领袖。李津逵强调说，所有这些“新乡绅”，都是读新中国的书、受共产党教育成长起来的。他们懂政策、懂市场、又懂得乡村。他们有桑梓情怀，也有一定的经济实力。我在各地见到这样一些人，从他们的身上看到了乡村的希望。所以，我从这些“新乡绅”的身上期盼着村民自治的新前景。他认为“新乡绅的出现将有利我国特色小镇的发展。”

　　被称为“中国传统村落文化研究的拓荒者”，湖南省政协常委、中南大学中国村落文化研究中心主任胡彬彬表示，对于李津逵所说的“新乡绅”，应该是乡绅中的良绅，他们根植、立足于乡土社会，以其士大夫的文化精神，影响、作用于乡土社会，上利国家，下益乡民。他们有些人通过读书获得功名，走出乡村，在外为官，在他们年老退休之后，再选择回乡养老。他们深受儒家礼仪教化的熏陶，一向以治国平天下为己任，即便是退隐在野，也不忘教化乡里，热衷于地方公益事业，设义田、修水利、办书院、赈灾民等等。作为一个特殊的阶层，他们具有沟通地方政府与社会的权利和便利，对于地方政府的政策，亦可以代表民众向州县官进言。同时，他们又经常是宗族长，维持着乡间社会的礼仪和秩序。这样一个阶层，在乡村社会实践儒家的“进亦忧，退亦忧”的理念，维系着乡村社会的秩序。

　　胡彬彬说，在漫长的中国历史进程中，一些在乡村社会建设、风习教化、乡里公共事务中贡献力量的乡贤，并由此形成了乡贤文化。乡贤文化是根植于中国传统乡村社会的一种文化现象。它曾为中国社会的稳定、中华文明的传承起到了重要的作用，集中体现在建设乡村、改善民生、谋利桑梓等方面的群体追求和故乡情怀。传统中国是一个以农村为主体的社会，每个地方都有自己乡贤，他们或以学问文章，或以吏治清明，或以道德品行而闻名。这些最容易引起当地人们的认同感，增强地方社会的凝聚力。他们中有的人走出家乡，在外面发达之后，仍然与家乡保持密切的联系，并关注家乡的发展，为家乡出谋划策。即便是没有担任过官职的乡绅，他们在地方上也以其特有的身份、地位，维持乡间社会的礼仪和秩序，教化乡里，为一方百姓造福。

　　在中国的传统乡贤文化中，敬祖先，重乡土，爱桑梓，培育乡土观念，成为族人、乡人、国人增强凝聚力的一种方式。因此，在这样一种传统文化的氛围中，走出的不仅仅是一代代、一个个的举人、秀才，更是无数的将相栋梁，他们被乡绅文化所熏陶、所滋养而成长起来，由村落之所最终走向国家之殿，并最终以其丰功伟绩而受到万世敬仰。

　　在2014年9月召开的“培育和践行社会主义核心价值观工作经验交流会”上，中宣部部长刘奇葆说，乡贤文化根植乡土、贴近性强，蕴含着见贤思齐、崇德向善的力量。在城镇化的浪潮中，农村优秀人才大量向城市流动，正所谓“秀才都挤进城里”，有人不禁叩问“乡贤何在”？从现实情况看，农村优秀基层干部、道德模范、身边好人等先进典型，成长于乡土、奉献于乡里，在乡民邻里间威望高、口碑好，正日益成为“新乡贤”的主体。新乡贤应该是也必须是社会主义核心价值观的践行者、引领者

　　胡彬彬表示：随着近些年城市化进程的加快，大量农村人口涌向城市，许多乡村文化精英也走出农村，定居城市，使得村落被遗弃空置。同时，从农村走出的大学生，也很少再返回家乡。一些有识之士已经意识到了这个问题，开始积极倡导乡贤文化了。应该说，新乡贤的主体范围更加宽泛了，包括乡村干部、文人学者、退休官员、企业家、科技工作者、海外华人华侨等。他们视野开阔，资源广泛，如能返回故乡，或以自己毕生所集聚的能力奉献家乡建设，反哺故园，对于当下三农问题的解决，确实具有重要的意义。因此，我们需要重建乡贤文化，在当今农村社会中、在特色小镇建设中呼唤“新乡贤”。

　　我们期待，在各地风潮正劲的特色小镇建设过程中，无论是原住民，还是希望“融”进去的新市民，都希望在新一轮的波澜壮阔的城镇化过程中，成为被照拂的主体，得以在更轻松、更优美、更便捷、更人性的环境中生活。特色小镇没有“最好”，只有“更好”。相信在城市发展决策者、管理者、建设者以及参与者的共同努力下，特色小镇建设也一定会朝着文化魅力十足、特色鲜明、宜居宜业、风格各异的方向发展。

　　乡贤由村落之所最终走向国家之殿，并最终以其丰功伟绩而受到万世敬仰。