历史街区是步行区域，行走在其中的人们感受到的是街道而不是街区，具体地说即每条街道的长度、宽度、走向、围合率，以及由临街建筑的形制结构和风格色彩所构成的场所精神。在亚洲，有趣的街道具有一些共同特点：

　　1、严格控制的临街高度：临街建筑的高度受到严格控制，形成历史街区立面，使得行走其中的人们置身其中可以体会到历史上街道的尺度。城市超高层建筑可能成为街道对景，如新加坡河边老街的视廊可见CBD的高楼，吉隆坡秋杰路可以远望双子塔尖，但走在街道中则是闹中取静，临街两到三层的建筑完全可以屏蔽掉“高大上”建筑的影响。

　　2、鳞次栉比的临街店面：丰富多彩小店面组成了连续界面是街道活动的媒介，各种交流、创意和消费活动通过这些临街店面展开。临街店面的宽度一般在5米之内，房屋纵深往往10倍于临街面宽，这种店面的体量如果过大，会严重影响甚至破坏街道的场所感。新加坡“小印度”街区中一个印度商人拆迁了临街若干店面建了一个硕大的商场，由于商场临街尺度过大破坏了历史氛围，引起了政府的警惕。当该商人欲买下比邻地段时就受到政府的限制。

　　骑楼建筑的外立面为建筑艺术创作提供了广阔空间，欧陆式、摩尔式、殖民地式各美其美。百叶窗和栏杆突显了东南亚的热带风情。

　　3、川流不息的步行氛围：东南亚与中国南方城市的步行街，往往是骑楼街区。骑楼是殖民时代东西方文明融合的产物，具有鲜明的时代烙印和地方风情。回廊下的灰空间不仅为行人遮风避雨，也大大提高了街区的灵动感。这种步行街的尺度一般不宽，为了收紧宽度和增加临街面，往往在车行道改成步行街之后在街道中间加“人工岛”，例如新加坡牛车水餐饮街，两侧骑楼的红线距离14米，街道中间辟出地方供“小贩中心”经营，这样一来一条街就有了四个临街面，一条14米人行道变成了两条3米加通廊内的2米，形成了摩肩接踵、人头攒动却并不拥挤的景象。

　　4、风雨无阻的室外环境：与北美、北欧室外咖啡座要配上暖炉、毛毯相似，亚洲的步行街除了骑楼的回廊之外往往要在街道上方加盖棚顶，以便游人在风雨天中也安之若素。新加坡牛车水的主街、克拉码头主街、日本大阪心斋桥都配有这样的顶棚。顶棚用透明材料便于采光，两侧倾斜可将雨水汇入临街建筑屋檐的集水槽，通过雨水管导入地下管道。牛车水地处热带新加坡，顶棚立柱还加装了特别的管道向街道放送冷气。