初到美国，在从洛杉矶机场到宾馆的路上，因为并不经过市区，所以看到的大多是居住区，第一印象除了马路够宽之外，就是房子都很矮，人也很少，感觉一点都没有想象中美国的繁华。
    去到中部的丹佛，这种感觉就更加强烈。车在路上走，两边更多是大片的空地，房子几乎都比较少见了。参观Ryland一个正在开发的社区，周边也都是大片的空地，始终让人觉得人气不足。
    直到去了纽约，才在路边看到了一些比较高的公寓楼，正在感叹难得见到与国内类似的住宅之际，导游却告诉我们，这些楼大都是政府的廉租房，住在里面的都是穷人，让大家一阵唏嘘。
    在曼哈顿(曼哈顿是纽约市五个行政区中经济最为发达的区)，终于见到了久违的高档高层公寓，这些公寓有相当部分由房地产商或房地产投资基金持有出租，租金不菲。至于出售的公寓，据05年3季度的统计，已经达到了984美元/平方英尺，也就是将近10590美元/平方米，这个数字与纽约州2004年年均5万7千美元的收入中位数相比，的确是相当高的，并非一般人所能企及。
    一方面，曼哈顿岛上房价之高，非一般人所能接受，另一方面，其环境也的确过于拥挤嘈杂。因此据说在曼哈顿居住的人主要有两类：一部分是非常富裕，足以支付高档公寓的人；另一部分则是非常贫穷，无法搬离曼哈顿的人。而在中间的大部分，也就是通常所说的中产阶层，大多并不在此居住，而是散居在周边的地区。
    芝加哥也是高层住宅比较密集的城市之一，高层公寓中最出名的应该算是Marina City(也有人因其形似而称之为“玉米楼”——Corn on the cob)。这两栋建筑在1959-1964年间兴建，是芝加哥的地标性建筑之一。每栋建筑有60层，其中上部的三分之二用作公寓，每栋楼450个单位，下部三分之一是螺旋式上升的停车场，每栋楼450个车位。其独特的外观非常引人注目。360度的视角更使所有的住户都能充分享受良好的景观资源。
    在波士顿中心公园附近，见到了另一种城市中心的居住形态。在这个颇有历史感的街区中，建筑物一般是下面一二层用作商铺，上面则是公寓。住宅和商铺有机地结合在一起，更有了浓浓的生活意味，给人很温暖的感觉。
    在底特律，参观了一个已经建成的住宅区。进去的第一感觉就是整洁、别致。整个住宅区中房屋的分布错落有致，环境非常清洁。更有特色的是各家门前的花园。因了主人的喜好不同，门前的花园也就有了不同的个性，有的华丽高雅，有的清新活泼。正值万圣节前夕，稻草人、南瓜灯等应节的装饰也时常可见。
    最后返回洛杉矶，有幸参观了仰慕已久的比华利山高级住宅区。正在对路边所见风格各异的豪宅感叹不已，导游抛过来一句，“这些都还不是最好的房子，真正的豪宅都是见不到的”。
    的确，越往山上走，所能见到的房子就越少，见到的大多是茂密的树墙，间或透露出里面的一片网球场或是游泳池，有的地方还用标牌指明，再往前走乃私家领地，请勿进入。看来真正的豪宅还真是见不到的。
    经过了美国6大城市，直观的感觉是美国的住房绝大多数还是以独栋为主，高密度的住宅比较少见，大多集中于纽约、  芝加哥等核心城市。来自美国统计机构的数字也证实了这一点。
     美国这种居住模式的形成，与其地广人稀、人口密度较小的特点相关。从世界人口密度分布图上可以看到，与中国相比，美国的人口密度相当低，为这种相对宽松的居住模式提供了基础。
    除了住得宽松之外，美国人与自然的和谐也颇让人感触。在曼哈顿闹市逍遥漫步的鸽子、波士顿中心公园的天鹅、路边树丛草丛中不时出没的松鼠，都有意无意地在提醒你在这个全球最发达的国家中自然的存在。
    美国之行，感触良多，仅以此文与大家分享一二。