巴塞罗那、柏林、迪拜、洛杉矶、莫斯科……一个个在世界范围内享有盛名的旅游城市，在北京市的率先发起和倡导下，集结于“世界旅游城市联合会”，将互惠互利、共商发展。2012年4月19日，国内外近50个著名旅游城市和相关机构，在京共同成立世界旅游城市联合会。这不仅是全球第一个以城市为主体的旅游组织，也是首个总部落户北京的国际性旅游组织。旅游专家表示，这意味着北京在世界旅游业中开始谋求话语权，在走向世界旅游城市的道路上迈出了坚实一步。

“世界旅游城市联合会以‘旅游让城市生活更美好’为主旨。”北京市旅游委主任、世界旅游城市联合会筹备组负责人鲁勇表示，联合会定位为“由世界主要旅游城市和与旅游有关的机构自愿组成的、非营利性的国际非政府组织”，是世界旅游城市合作发展的平台。

这个平台，不仅诞生在北京，还将在北京落地生根。“世界旅游城市联合会总部将永久性落户北京。”鲁勇透露，北京是世界上重要的旅游客源地城市，也是著名的旅游目的地城市，联合会总部永久设立在北京，有助于推动国际旅游城市之间的合作与交流，更好地为游客出游服务。

市旅游委透露，目前已经有近50个国内外知名旅游城市和机构加入世界旅游城市联合会。其中包括20个国际知名旅游城市、17个国内知名旅游城市和10个旅游机构。

据了解，联合会每五年进行一次换届选举，主要机构包括会员大会、理事会、秘书处等。成立之后将致力于推动会员城市间的交流合作，共享旅游业发展经验，探讨城市旅游发展问题，加强旅游市场合作开发，提升旅游业发展水平，促进世界旅游城市经济社会协调发展。

此前，国际上较为知名的大型旅游组织包括联合国世界旅游组织、世界旅行旅游理事会、亚太旅游协会等，但国际上各个旅游城市之间发起成立国际旅游组织却是第一次。“旅游城市，是旅游者首选的目的地，也是重要的旅游客源地。”鲁勇表示，此前缺乏各个旅游城市之间沟通、交流的平台，一些旅游城市苦于难觅客源，游客也不易获得旅游城市的最新信息。成立世界旅游城市联合会，为的是更好的给各个旅游城市提供一个形象与资源展示、旅游合作与交流的平台，进而更有效地发挥旅游对城市发展、对游客服务的促进作用。

鲁勇介绍说，在2012年，联合会将举办世界旅游城市北京香山旅游峰会，期间举行联合会第一次会员大会，产生首届理事会，同时还拟举办世界旅游城市博览会等活动。