城市化委员会专家委员、国家发改委宏观经济研究院国土开发与地区经济研究所副所长肖金成于5月8日发表文章表示，我国存在一条尚未成型、但在国家空间格局中极为重要、且在未来应予重视和倾力打造的新的经济带——沿边经济带。这条经济带南自广西的东兴，北至辽宁的丹东，是一条环形经济带。在这条经济带上，分布有丹东、图们、绥芬河、黑河、满洲里、二连浩特、巴彦淖尔、阿勒泰、塔城、伊宁、阿克苏、喀什、日喀则、瑞丽、河口、凭祥、东兴等城市。这些城市都不大，但战略地位非常重要。一些城市水资源及其他自然条件也很好，有条件发展成为大城市。有些口岸、县城和小城镇如新疆的霍尔果斯、广西的龙州、黑龙江的乌苏镇等，有条件发展成为规模较大的城市，甚至发展成为大城市。