“好,开始提问吧!”——马丁·沃尔夫的口气不容置疑,他似乎从一开始就想主导这一小时的采访。
沃尔夫被称为“世界上最有影响力的经济专栏作家”,他目前是英国《金融时报》副总编、首席经济评论员。在泰晤士河边的《金融时报》总部,我们在一间空荡荡的会议室里采访了这位矮个子的70岁老人。
许多人知道沃尔夫是因为他在金融危机期间的思考与分析,以及他在《金融时报》上定期发表的有分量的专栏文章。沃尔夫解剖世界上最新的财经话题,从英国脱欧到特朗普当选,从新兴经济体发展前景到经济全球化趋势,记者出身的沃尔夫写文章总是以问题为导向,然后借着数据与图表陈述自己的看法。
采访期间,我始终能感受到沃尔夫的气场与强势,有时我的问题还没问完,他就开始发表自己的看法:
——英国公投脱欧与特朗普当选是世界金融危机的“后遗症”;
——西方发达国家已无力推动全球化;
——英国经济将在脱欧后变得更糟;
——脱欧将让英国失去“欧洲桥梁”的地位;
——英国的脱欧动荡期可能长达20年;
……
他对所有问题的回答层次分明,几乎都用“第一、第二、第三”开头。沃尔夫和《金融时报》始终支持贸易自由化,沃尔夫本人是坚定的留欧派,他曾在脱欧公投前连续发表专栏文章,阐述脱欧将对英国经济带来巨大冲击。
我问他,脱欧会给英国经济带来不确定性吗?
“可以肯定的是,脱欧带来的直接影响将让英国经济前景变得更糟,唯一不确定的是‘将有多糟’。”他说,“不确定是在‘坏’和‘灾难性的’之间怎么选。”
去采访沃尔夫的那天,正赶上英国的“黑色星期五”。
今年的“黑色星期五”是英国公决脱欧后第一个“黑色星期五”,这一天也被当作观察英国脱欧后消费信心的窗口。
这个消费季,英国的百货大楼似乎特别火爆。一方面是脱欧公投后英镑兑美元贬值,不少外国人在伦敦大牌云集的牛津街、摄政街上血拼,另一方面,进口成本增加导致英国物价上涨的预期加重,英国人也希望在涨价前囤些货。
看着大腕对脱欧的公投结果如此痛心疾首,我也更为英国经济捏了把汗。直到几天后,在采访“金砖之父”、高盛前首席经济学家吉姆·奥尼尔时,我把沃尔夫的担忧告诉他,奥尼尔却一笑了之。
“你要知道,马丁对什么事情都比较悲观。”他半开玩笑。