“黄河生态的变化非常明显，而民众对生态环境的要求不断提高，保护黄河正在成为民间共识。”连续多年到黄河口三角洲自然保护区监测考察的王瑞玲说。

　　王瑞玲是水利部黄河水利委员会黄河水利科学研究院生态室主任。她说，由于有计划地实施生态补水，受断流影响而破坏的湿地环境得到了修复，大面积的盐碱地上长出了芦苇，一度消失的鸟类和鱼类重现，甚至已成为全球性濒危鸟类黑嘴鸥的主要栖息地。

　　象征洁净、高贵的白天鹅近日被黄河金三角地带的河南三门峡市确定为市鸟。每年，成千上万只白天鹅从西伯利亚迁徙至此栖息越冬。而在15年前，由于企业排污致黄河水污染严重，当地一度出现“守着黄河买水喝”的怪象。

　　“很多鸟类是有生态指示性的，水质差的话天鹅不会来。”王瑞玲说，目前黄河已连续15年不断流，流域生态恶化趋势得到一定遏制。随着中国持续推动经济转型升级，黄河水质正逐步改善。

　　天然年径流量占全国2%的黄河，承担了中国12%的人口和17%的耕地供水任务。

　　据黄河流域水资源局的监测数据显示，21世纪初期黄河流域水质污染严重。由于沿河企业过量排污，经自来水厂净化处理的黄河水仍有异味，河南三门峡居民普遍花钱买井水或泉水吃。其中，2002年为黄河有水质评价资料以来水质最差的一年，全流域水质Ⅰ至Ⅲ类断面仅占21.7%，而如今已占约七成。

　　监测数据显示，目前入河污水明显减少。黄河干流水质状况总体好转，支流主要污染物浓度有较大幅度降低。黄河流域水资源保护局保护协调处处长渠康分析认为，黄河水质的改善跟沿黄地区经济结构调整、企业工艺升级改造有一定关联。

　　近年来愈加精细的水量分配和严格的入河排污口监管，对沿黄地区产业结构调整也形成倒逼机制。黄河流域水资源保护局监督管理处副处长张军献介绍，除定期开展入河排污口核查外，入河排污口设置的行政许可也十分严格，如果没有纳污空间就会否决，每年都有企业的申请被驳回。

　　专家分析，黄河水质和水生态环境的改善，还得益于严格和科学的水资源控制。

　　黄委会水调局副局长裴勇告诉记者，1999年实施黄河水资源统一配置和水量统一调度后，每年根据黄河来水量制定分配方案，统筹考虑生产生活和生态用水，沿黄各省基本可以按指标取水，超用水幅度明显减小。用水秩序和管理体制的建立，兼顾了经济用水和河流自身用水，促使黄河水质逐步改善。