美国海军最新战舰“小石城”号濒海战斗舰18日晨在美国威斯康星州的马里内特造船厂下水。

    海军部长雷·马伯斯说，“小石城”号的启动象征着美国海军恪守在2020年年底前拥有304艘战舰舰队的承诺。

　　【适于近海作战】

    作为一款濒海战斗舰，“小石城”号长约115米，重约3000吨，吃水深度约４米。在启动仪式上，按照一些海军官员的说法，这艘战舰是美国海军在环太平洋地区浅海作战的理想选择。“濒海战斗舰是一种快速、灵活、行动专注的平台，设计用于近海环境作战，同时能够适应开阔海域作战，”美国海军在有关这种战舰的档案中说，“它设计用于挫败不对称的‘反介入’威胁，例如地雷、安静的柴油潜艇和快速水面舰艇。”

    美国有线电视新闻网19日报道，濒海战斗舰根据美国海军所谓“任务模块”理念设计，可根据分配的任务不同而快速转换。这种舰只通常有核心船员大约50人，但可根据任务搭载97人。

    美军濒海战斗舰现有两种类型，即单体的“自由”级和三体的“独立”级，其中“自由”级以奇数编号，“独立”级以偶数编号。“小石城”号的编号为ＬＣＳ－９。下水后，“小石城”号将接受一系列海上试验，预计2016年正式部署至海军服役。

    另外，这是美国海军第二艘以“小石城”命名的战舰。第一艘“小石城”号是艘在二战结束后不久开始服役的“克利夫兰”级轻型巡洋舰，后改装为导弹巡洋舰，于1976年退役，现作为舰艇博物馆停泊在纽约州布法罗市。

　　【瞄准南中国海】

    马伯斯18日说，美国海军在2020年前拥有304艘战舰，将足以保持在全球水域的强有力存在。这一存在意味着，“可在任何时间在任何地点出现……这一存在让盟友放心，威慑潜在的敌人”。

    美国有线电视新闻网报道，今年年初，美国海军编号ＬＣＳ－３的“沃思堡”号濒海战斗舰曾穿越南中国海。当时，美国海军说，濒海战斗舰将更加频繁地访问这一区域。

   美国海军驱逐舰第７分舰队司令弗雷德·卡彻在一份声明中说：“类似‘沃斯堡’号在南中国海完成的那样例行行动将成为新常态，因为今后几年我们在这一区域将拥有4艘濒海战斗舰。”

    美国海军少将、濒海战斗舰项目执行官布赖恩·安东尼奥18日说，随着美国海军增加在南中国海地区的存在，2018年之前将向新加坡派驻４艘濒海战斗舰。