长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群，2014年实现地区生产总值6万亿元，约占全国总量的8.8%，有望成为继长三角、珠三角和京津冀之后，引领中国经济增长的第四极。

　　“经发改委初步测算，去年长江中游城市群经济总量约为6万亿元左右，约占全国总量的8.8%。预计今年在全国经济下行压力比较大的情况下，长江中游城市群仍有望保持9%以上的经济增速，正在成为经济发展新常态下我国经济新的增长极。”发改委地区司副司长于合军16日在解读《长江中游城市群发展规划》时如是说。

　　发改委日前印发《长江中游城市群发展规划》（以下简称《规划》），涉及统筹城乡发展、基础设施互联互通、产业协同发展等方面。其中，港口、铁路、航线以及水利等基础设施建设，有望直接带动相关城市经济发展。对此，专家认为，《规划》的出台，意味着长江中游城市群建设上升为国家战略层面，通过资源整合与协同发展，长江中游城市群有望成为继长三角、珠三角和京津冀之后，引领中国经济增长的第四极。

　　基础设施互通互联

　　记者了解到，基础设施互通互联将是规划发布后，“中三角”区域率先操办的重要事项之一。

　　国家发改委政研室主任施子海说，该规划的明显特点之一就是“互通互联”，其中“海、陆、空”三个层面的基础设施互通互联是重要一项。

　　记者注意到，《规划》提出，统筹推进重大基础设施建设，合力构建分工合理、功能完善、保障有力的基础设施体系，提升互联互通和现代化水平，加快武汉、长沙、南昌全国性综合交通枢纽建设，增强一体化发展的支撑能力。具体包括打造紧密协作的水运网络（含地区重要港口和航运中心的港口群建设）、完善互联互通的陆运网络（实现武汉、长沙、南昌省会城市之间2小时通达，省会与周边城市之间1-2小时通达的快速铁路和高速公路）、建设高效便捷的空运网络（强化武汉天河国际机场、长沙黄花国际机场的区域枢纽功能，发挥南昌昌北机场等干线机场作用）。

　　在信息基础设施建设方面，《规划》提出推动武汉、长沙、南昌等建设现代化智慧城市，支持云计算与物联网、移动互联网等融合发展，加快统一的信息传输、应用和管理平台建设，打造智慧城市群；支持武汉、长株潭开展下一代互联网示范城市(群)建设，支持区域内城市开展“宽带中国”示范城市(城市群)创建工作。

　　“长江中游城市群有能力成为中国经济发展的第四极。”国务院发展研究中心发展部研究室主任刘勇向媒体分析认为，一体化的核心是要素一体化，“要担当第四极，就看长江中游城市群是否能在人口、土地、资金等要素市场率先突破，走在全国前列。”

　　城市群协调发展先锋

　　在改革大势之下，除京津冀协调发展之外，“中三角”或许还将担当起“打破一亩三分地”，探索区域间协调发展的改革先锋重任。

　　“《规划》把改革创新、先行先试作为城市群发展的支撑和动力，放到了突出重要的位置，并贯穿于《规划》的全文。《规划》明确提出要加大重点领域和关键环节体制机制改革的力度，明确提出在建立区域协调合作区域机制、区域利益分享机制、生态补偿机制、城乡统筹发展机制、统一市场体系建设等方面开展先行先试。”施子海说。

　　于合军也称，长江中游城市群涉及3个省、31个市，推进协同发展面临的难题就是创新协调区域际利益关系的体制机制。“如何实现一步一个脚印的推进一体化，也是我们在研究编制规划时的一个难点或者重点。因此，我们把改革创新先行先试作为城市群发展的支撑和动力，放在一个比较重要的位置。如果大家比较细心的话，可以搜索一下，在《规划》当中出现了机制65次，体制13次，这足以看出我们对于体制机制创新方面在整个规划当中的重量、分量。”他说。

　　记者注意到，仅以交通建设为例，《规划》就提出，开展铁路、公路、港口投融资和收费价格改革，建立跨三省区域铁路、公路共同投资建设及经营管理模式，吸引社会资本参与建设。