委内瑞拉享有全球最便宜的油价，每加仑汽油仅大约5美分。实际上，根据巴克莱最近一份分析报告，按照黑市汇率，油价甚至低到每加仑1美分。不过这个世界上没有免费汽油这回事，其代价甚至可能非常高昂。

　　根据巴克莱分析师的估算，如果委内瑞拉政府将石油卖到国际市场上、而不是以近乎免费的价格供应给国内消费者，可以大致获得270亿美元的利润。这一金额相当于委内瑞拉GDP的12.5%，以及该国政府赤字总额的90%以上。

　　长期以来，委内瑞拉领导人都希望降低汽油补贴。但这个问题在委内瑞拉非常敏感。1989年，政府试图提高汽油价格引发暴乱，并导致大量伤亡。但不改革也不行，巨大的财政赤字让5月份委内瑞拉通胀率约为61%。通胀激增在过去一年造成社会压力，包括今年的一系列抗议活动。换句话说，无论委内瑞拉是否提高汽油价格，人们都可能走上街头。