敝人1950年生于北京。除去1968年去北大荒做知青8年半，1985—1986年赴美留学近两年，我一生的大部分时光在北京度过，亲历了古城的巨变。

　　1988年我在楼房的新居中睡过第一晚后，就知道四合院38年的宁静永远不存在了。楼房的优势是显然的，比如取暖。冬季清晨我家四合院房子中的气温只有10摄氏度。昔时北京不文明的吐痰已成明日黄花，文明化的根本原因其实是楼房取暖。但是，四合院院落中纳凉、会友、做木工活之惬意，只好封存在我辈的记忆中了。

　　那时的西单食品商场在北京首屈一指，放到今天100名都排不上它，我门口的地下超市都比它牛。但是我依然记得，当年西单食品商场水果架上有十几种苹果，国光、青香蕉、红鸡冠，等等。如今除了富士还是富士。

　　我记得1976年我和一个同学骑车去西三旗看望另一朋友，在几十里的林荫路上边骑车边聊天，甚是愉快。如今不要再想这样的郊游了。但是现在有了地铁，要到西三旗轻松得很。有车族更觉得比骑车牛多了。当然也带来了问题。

　　北京已经为中国圆了奥运梦，每年还有国际马拉松赛。但不知为何，我总还记得那时每年一届的春节环城赛，有个叫崔云海的蝉联多年的冠军。真希望能恢复市民们的这项竞赛。也是因为我年轻时擅跑，常在街上练习，一般的自行车跑不过我。您想想，现在大街上还有人跑步吗？没了街跑的爱好者，没了清洁的空气，环城赛如何呼唤得来？

　　自然水域中游泳，被今人斥为“野泳”，在那时好不壮观。我参加过万人横渡昆明湖。那时北京泳者的第一自然泳域玉渊潭，两分钱可以存衣和淋浴。盛夏的傍晚，湖畔数千泳者的说笑声蝉鸣般震耳。这里还是冬泳的胜地。今天北京的游泳馆不计其数。但我总以为，冬泳是北京一景，岂能扼杀？偌大的北京几乎不肯给自然水域的爱好者留下一个湖泊。如此下去，冬泳可持续吗？从富士苹果到游泳馆，为什么现代化不能与多样化并存呢？

　　我在北大荒8年半，期间回京探家4次。每次探家，都要托在京的老同学帮助找书，疯狂地找寻和阅读。有些书要排队，在我手里只停两天。那状态是亢奋、紧张、惬意，与北大荒农场的生活成鲜明对照。在农场，你难免有几个对头，你读什么封资修的书，发什么出格的牢骚，瞬间就汇报给领导。在北京就好多了。虽然普天之下莫非王土，首都更是政治中心，但北京太大。东坡诗云：唯有王城最堪隐，万人如海一身藏。小人物们在北京传阅些杂书，说些咒骂“四人帮”的话，在王城竟要比边地安全和放肆。这也是那时我们渴望返城的原因之一。现在不同了，看书和说话都宽松了。而王城的优势依旧。无数小人物为什么要“北漂”？因为这里有大把的机会。只是过犹不及。北京已经大得不可思议了。如此发展将是不堪负重的。