观察者注意到，“改革”一词在公布的报告中，前后15次被提及，超越多年来出现频率长居首位的关键词“增长”。

　　对此，新加坡《联合早报》评论说：在习近平重踏邓小平的南巡之路，以及李克强发出“改革是中国发展的最大红利”的呼声后，外界期待中央经济工作会议制定出改革导向的大政方略，而中共新领导层也对此作了回应。香港媒体也分析说：继习近平“南巡”后，中央经济工作会议再以大篇幅论及改革，这或显示中国有望开启改革开放的新周期，最快在明年中央或可能出台部署未来改革的新的纲领性文件，带领中国进入改革开放的新10年。

　　从此次经济工作会议以及最近中央高层主持的几次座谈会来看，新一届领导层对中国经济发展的思路已经非常清晰。十八大之后，“改革”成为舆论关注的焦点，社会各界对进一步深化改革充满期盼。人们希望，改革能从座谈会上的研讨和论争，变成切实可行的方案和有条不紊的行动。因为真正的改革，从来都不是简单的表态，不是嘴上的空喊，而是怎么走，步子往哪里迈。改革的总体方案、路线图和时间表，至关重要。

　　对此，中央经济工作会议给予了积极回应。“深水区”和“攻坚”的描述，在一定程度上，显示了当下改革的风险和艰难。中国的改革，走的是一条渐进的路径，先从一些好改、容易改的做起，把难改、风险大的改革留在后面。而所谓的“深化改革”，正是啃那些剩下的“硬骨头”。

　　改革是共识，而改革的方案设计，却可能完全不同——学者可以不考虑外在的约束条件，提出一个理想的改革方案；民众可以不考虑未来发展，要求当下利益的最大化，但是，政策的制定者，却必须考虑现实中的各种约束和利益诉求，平衡各种矛盾和冲突，他们所要寻找的，是突破种种制约，在现实中寻求改革的可行性路径，而不是构思一个完美的“乌托邦”。

　　同时，进入“深水区”和攻坚期后，“改”一发而动全局，需要整体、全方位地谋划和部署。从“要深入研究全国深化体制改革的顶层设计和总体规划”，“坚持有效的改革路径，尊重人民首创精神，”“鼓励大胆探索、勇于开拓，允许摸着石头过河”等表达中，可以看到高层对改革路径的选择和务实态度。

　　其实，改革没有绝对完美的方案，也不可能让所有人满意——不管是垄断的破除，权力的调整，还是收入分配改革，都只可能让多数人满意。对于一些有风险、有争议的问题——比如，金融体制和户籍制度改革，不妨“渐进和突破相促进”，大胆尝试和探索。“摸着石头过河”的智慧和经验，于今天的改革而言，依然有用。它传递出锐意进取的信息，也打破了因“怕犯错”而固守成规的停滞和惰性。

　　在对中央经济工作会议进行分析时，交通银行首席经济学家连平说：“改革总体方案、路线图、时间表的提法，振奋人心。这说明今后的改革不会局限于具体事项，而是强调顶层设计；不会零敲碎打，而有通盘考虑；不仅是号召，更会有具体的实施重点和步骤。”

　　改哪些，怎么改，什么时候改，这些具体的改革重点和步骤，将决定民众的福祉和中国社会的未来。