蓝皮书介绍，基于网络而兴的新媒体已经成为人类有史以来发展最快、影响深广的最强势媒体。2011年以来，中国新媒体用户持续增长、应用不断丰富，网络化和社会化程度不断提高，不断拓展功能的新媒体与社会的融合在深化，已经成为全面推动中国社会成长的新力量。

　　一是社交功能进一步强化。即时通信超越搜索引擎、网络音乐和网络新闻而成为互联网第一大应用，用户数量比2010年增长17.7%，达到4.15亿人。在移动互联网应用中，手机即时通信使用率最高达到83.1%，年增长15.4%。此外与社交相关的微博热兴，社交网站用户数量小幅度增加。

　　二是思想表达和参政议政功能提升明显。微博用户数量由2010年底的6311万猛增至2012年6月的2.74亿，使用率增长近300%，中国网民使用微博的比例已经过半。这表明，新媒体的表达渠道在拓展，思想表达和参政议政的移动化传播将成为一种常态。

　　三是新媒体的商务应用发展迅猛。与电子商务相关的网络购物、网上支付、网上银行、网络团购等新媒体应用均增长明显，虚拟经济行为的日益主流化表明新媒体的社会化应用日臻成熟。

　　四是新媒体的文化、娱乐功能稳定拓展。网络新闻是网民获取信息的主渠道，网络视频、网络音乐、网络游戏仍然稳步发展，尤其是智能手机、平板电脑的终端革命，使得网络阅读、网页游戏进一步发展，新媒体成为文化、娱乐型平台。