2012年2月，埠江镇被南阳市委市政府命名为“五星级小城镇”，五星级是南阳市星级镇的最高级别，该镇成为桐柏县第一个获此殊荣的乡镇。
　　
　　近年来，该镇立足地处油田腹地的区位优势，坚持“产、城、村”一体化发展战略，不断加大城镇建设投入，拉大城镇框架，完善基础设施，提升城镇品味，扩大商贸规模，增加城镇人口，以新型城镇化为引领，带动新型工业化和新型农业现代化协调发展，形成一个“产业支撑有力、特色优势明显、人居环境优美、中心地位突出”的生态油城，走出了一条“生产发展、生活富裕、生态良好”的生态和谐发展之路。目前，镇区人口已达5.2万人，城区面积7平方公里。
　　
　　科学规划，合理布局，促进小城镇健康发展。该镇始终把科学规划作为小城镇建设的龙头和灵魂，按照“循序渐进、节约土地、集约发展、合理布局”的原则，对小城镇进行准确定位，着眼长远发展，适度超前，科学规划。2010年，镇政府聘请河南省规划设计院对全镇小城镇建设进行总体规划。在修订小城镇建设总体规划中，坚持科学合理、适度超前的原则，既考虑当前实际，又兼顾长远发展。已建成行政办公集中化、旅游服务聚集化、商贸物流专业化、工业产业园区化、文化教育精品化的新格局，形成“布局合理、生态协调、设施完善、功能齐全、环境优美、工业发展、三产繁荣、文明富裕、和谐稳定、独具风格的生态小镇”。
　　
　　引进外力、多元筹资，加大小城镇建设投入。为了打破小城镇建设的发展资金瓶颈，该镇解放思想，勇于探索，克服“等、靠、要”的落后理念，学习借鉴先进地区发展经验，坚持采取发展产业、夯实财力，落实项目、统筹建设，招商引资、盘活资产等多种方式积极筹集建设资金，加大小城镇建设的投入。一是加大财政投入力度，先后共投入200多万元用于小城镇建设的前期准备工作，完成了100多亩的建设用地征拨和必要的前期投入。二是加大项目争取力度，通过积极申报、落实各类基础设施建设项目和油田建设援建项目，如安全饮水工程、试验学校建设、港湾站、中心大道和迎宾大道改造等，并认真抓好落实，使该镇基础设施逐步完善，小城镇功能逐步配套。三是加大招商引资力度，做好规划和改善基础设施后，又为招商引资提供了条件，引进外资投入4.5亿元建设新型农村社区，助推小城镇建设进程。四是加大社会融资力度，以新型农村社区建设为契机，千方百计吸引社会资金投入到的小城镇建设中，既能促进小城镇建设规模的扩大和质量的提升，又能拉动二三产业的发展，增加群众就业和致富，还能拉动更多的农民群众向小城镇转移，提高城镇化率。
　　
　　加强管理、夯实基础，提升小城镇凝聚能力。该镇坚持建设与管理并重，双轮驱动，把保证设计标准和建设质量作为小城镇建设的生命线，坚持把好设计和施工关，严格按照规划和设计要求高质量地组织施工，大力实施绿化、美化、净化、亮化的“四化”工程，创建优美环境。加强基础设施配套建设和城镇管理，不断优化城镇人居环境。对镇中心大道、工业大道、迎宾大道和府南路进行了改扩建和美化、亮化。出台了《埠江镇环境卫生管理办法》等规章制度，落实了分管领导负责制、镇职能部门和业户门前“三包”责任制，形成全方位管理机制。加强环卫投入及管理，实行物业化管理，对镇区环境卫生实行全天候保洁，各种生活垃圾的定点投放、定时清运，实现镇驻地生活垃圾集中处理，结合“两争一迎”工作，采取定人包段的方式对国道和省道等重点路段进行了经常性保洁。加强执法监督管理，抽调精干力量对全镇乱搭乱建、探头经营等现象予以彻底清理整顿，成立专门综合执法队，各村配备专职协管员，严厉查处各类违法违章建设行为，不断加强环境治理，小城镇的档次和品位得到进一步提升，凝聚能力进一步增强。
　　
　　壮大产业，配全设施，激发小城镇发展活力。近几年来，该镇着眼经济、生态、社会综合效益，从狠抓招商引资和产业发展入手，努力提高镇域经济发展总量和质量，一是壮大工业强内力。通过持续多年建设埠江轻工专业园区，引进电子化工、服装鞋帽、装饰建材、农副产品加工等各类企业20多家，年增税收1000多万元，增加就业3000余人。二是发展农业增活力。以“晚秋黄梨”、“埠江红桃”、薄皮核桃为主的优质经济林和生猪养殖五大特色产业支撑小城镇建设，以优美的人居环境和发展环境增加小城镇的聚集、辐射功能，激发小城镇发展活力。目前，康宁寺1000亩“晚秋黄梨”基地、胡楼1000亩生态示范园、高寨2000亩“埠江红”桃基地和牧原50万头生猪养殖基地已具雏形，初步形成了生猪养殖和优质经济林等特色规模产业。进一步规范完善的实验学校、卫生院、城区供水系统、港湾车站、文体活动中心、农贸市场等配套设施和服务功能，使小城镇聚集优势凸显，实现了经济效益和社会效益的有机结合，促进了小城镇服务业网络化和产业化。