发展绿色经济、倡导绿色文明、推广绿色生活方式、营造绿色城市环境已成为每个城市发展的首要选择。2008年末我国城市拥有园林绿地面积174.7万公顷，城市建成区绿化覆盖率由1949年的2.9%提高到37.4%。从1997年到2006年，国家环境保护总局根据“社会文明昌盛，经济快速健康发展，环境质量良好，资源合理利用，生态良性循环，城市优美洁静，基础设施健全，生活舒适便捷”的标准，先后命名了67个国家环境保护模范城市和5个国家环境保护模范城区及6个生态城市，13个城市获国家环保总局颁发的中国人居环境奖。