根据世界银行2008年确定的收入分组，人均国民收入介于906美元与1.1115万美元之间的国家都属中等收入国家。当低收入国家跃升为中等收入国家后，经济进一步增长很容易受到原有发展模式的制约而陷入停滞徘徊期，人均国民收入便难以突破1.1万美元上限。这就是所谓的“中等收入陷阱”。

       自二战结束一直到上个世纪70年代中期，墨西哥经济的增速基本维持在6%，晋级中等收入国家行列，被称为“墨西哥奇迹”。而从上世纪80年代至今，墨西哥经济增长不稳定，大约徘徊在3%上下，人均GDP与民众储蓄率等指标几乎没有实现增长。目前，墨西哥的人均GDP依然与发达国家有差距，被认为陷入了“中等收入陷阱”。

       有学者分析说，墨西哥难以挣脱“中等收入陷阱”，与上世纪80年代开始施行的新自由主义经济改革不无关系。简单地说，在美国向发展中国家大力推行的新自由主义思潮影响下，墨西哥在4个方面实施了经济改革，即“去国家化”、全面私有化、市场自由化和紧缩银根。新自由主义倡导的“小政府、大市场”、重效率轻公平，造成政府不作为，民众收入和机会平等原则被忽视，导致社会财富进一步向富人集中，穷人越来越穷。加之贸易自由化和对外开放步伐过快，大批中小企业破产，经济结构严重失衡，经济陷入徘徊期。这一现象在巴西、阿根廷等拉美许多国家同样存在。

        拉美的学者指出，破解“中等收入陷阱”，首先要解决的问题是实现经济可持续增长。2010年，墨西哥等拉美国家经济强劲复苏，更多得益于国际市场原材料价格上涨和出口拉动效应，却并未解决该地区经济结构失衡这一深层次问题：仍以传统的劳动密集型产业为主，产业结构布局不合理，生产性投资不足，高失业率和社会不公正等问题依旧突出。要维持经济的良好发展势头，墨西哥需要着力优化产业结构，转变经济发展模式，扩大经济增长的“内生”积累，例如，注重教育投入，鼓励技术创新和产业升级，创造更高的经济效益，进而为提高国民收入创造有利条件。

       其次，缩小贫富差距，促进社会公平发展，制度建设是关键。拉美是全球贫富差距最大地区之一，平均基尼系数高达0.53，并呈不断扩大趋势，严重拖累了人均GDP和国民幸福指数的提升。由于贫富利益协调机制缺失，普通民众无法享受到经济上行期间社会总体财富增长所带来的好处，这已成为墨西哥等国难以跳出“中等收入陷阱”的又一症结。

        拉美国家深陷“中等收入陷阱”的又一教训是，政府应着力调整政策，打击腐败，构建可信、可靠、公正的司法体制和财税制度，并切实完善保护弱势群体的社会保障体系，营造和谐发展的社会氛围。