编者按：
　

20世纪50、60年代，日本，欧美等国为了加速推进本国城市化进程，采取了一系列较为激进的政策措施。伴随着城市规模的扩大和数量的增加，一些城市陆续出现了“城市病”，如环境污染、水资源缺乏、交通堵塞、住房短缺等。特别是环境污染问题，可以说是附在这些国家一些城市肌体上的“病灶”和“毒瘤”，既严重制约了这些城市的健康发展，又给人们的生活带来了巨大的灾难。

【日本米糠油事件】
　

第二次世界大战后的最初10年是日本经济复苏时期。此阶段，日本对追赶欧美趋之若鹜，大力发展重工业、化学工业，跨入世界经济大国行列成为全体日本国民的兴奋点。然而，日本人在陶醉于日渐成为东方经济大国的同时，却没有多少人想到肆虐破坏环境将带来的巨大灾难。

1968年3月，日本的九州、四国等地区的几十万只鸡突然死亡。经调查，发现是饲料中毒，但因当时没有弄清毒物的来源，也就没有对此进行追究。然而，事情并没有就此完结，当年6－10月，有4个家庭因患原因不明的皮肤病到九州大学附属医院就诊，患者初期症状为痤疮样皮疹，指甲发黑，皮肤色素沉着，眼结膜充血等。此后3个月内，又确诊了112个家庭325名患者，之后此种病例在日本全国各地仍不断出现。至1978年，确诊患者累计达1684人。

这一事件引起了日本卫生部门的重视，通过尸体解剖，在死者五脏和皮下脂肪中发现了多氯联苯，这是一种化学性质极为稳定的脂溶性化合物，可以通过食物链而富集于动物体内。多氯联苯被人畜食用后，多积蓄在肝脏等多脂肪的组织中，损害皮肤和肝脏，引起中毒，重者发生急性肝坏死、肝昏迷等，甚至死亡。

专家从病症的家族多发性了解到食用油的使用情况，怀疑此次中毒事件与米糠油有关。经过对患者共同食用的米糠油进行追踪调查，发现九州一家食用油厂在生产米糠油时，因管理不善，操作失误，致使米糠油中混入了在脱臭工艺中使用的热载体多氯联苯，造成食物油污染。这一事件在当时震惊了世界。

【美国多诺拉烟雾事件】
　

多诺拉是美国宾夕法尼亚州的一个小镇，位于匹兹堡市南边30公里处，有居民1.4万多人。多诺拉镇坐落在一个马蹄形河湾内侧，两边高约120米的山丘把小镇夹在山谷中。多诺拉镇是硫酸厂、钢铁厂、炼锌厂的集中地，多年来，这些工厂的烟囱不断地向空中喷烟吐雾，以致多诺拉镇的居民们对空气中的怪味都习以为常了。

1948年10月26－31日，持续的雾天使多诺拉镇看上去格外昏暗。气候潮湿寒冷，天空阴云密布，一丝风都没有，空气失去了上下的垂直移动，出现逆温现象。在这种死风状态下，工厂的烟囱却没有停止排放，就像要冲破凝住了的大气层一样，不停地喷吐着烟雾。
两天过去了，天气没有变化，但大气中的烟雾越来越厚重，工厂排出的大量烟雾被封闭在山谷中。空气中散发着刺鼻的二氧化硫气味，令人作呕。空气能见度极低，除了烟囱之外，工厂都消失在烟雾中。

随之而来的是小镇中6000人突然发病，症状为眼病、咽喉痛、流鼻涕、咳嗽、头痛、呕吐、腹泻等，其中有20人很快死亡。死者年龄多在65岁以上，大都原来就患有心脏病或呼吸系统疾病。

事后调查发现，这次烟雾事件的罪魁祸首，是由于小镇上工厂排放的含有二氧化硫等有毒有害物质的气体及金属微粒在气候反常的情况下聚集在山谷中积存不散，这些毒害物质附着在悬浮颗粒物上，严重污染了大气。人们在短时间内大量吸入这些有毒害的气体，引起各种症状，以致暴病身亡。