特色是特色小镇的灵魂与方向。城市化委员会副主任、国土资源部原副部长胡存智认为，特色产业营造是培育与建设特色小镇的两大核心问题之一。

　　黄酒产业是浙江十大历史经典产业之一，是浙江省的“金名片”，其中又属绍兴黄酒最有名。2015年6月，浙江省公布第一批37个特色小镇省级创建名单，绍兴黄酒小镇赫然在列。

　　胡存智在调研浙江省特色小镇的基础上分析说，特色产业的营造和形成不仅要看小镇现行的相关产业，更需要关注产业的独特性和在一定区域范围内的不可复制性。黄酒小镇的特色就是黄酒酿造产业、以及与之相关带有传统的制作工艺和悠久历史文化传承的销售、观赏、品尝、文化、旅游等文旅产业。虽然该镇目前的主导产业是纺织和建材行业，但凭借悠久的黄酒酿造产业中心的历史地位和深厚的文化传承，培育和建设黄酒特色产业，并将原有产业逐步转型升级，就能形成黄酒小镇的特色产业基础。

　　对绍兴黄酒小镇“旧瓶装新酒”进行特色营造的做法，在城市化委员会主任、原建设部总工程师金德钧看来：“这是将黄酒的历史文化和现代产业有机地结合了起来。”

　　同样在绍兴，还存在一个以“书法”为特色产业的小镇。王羲之在此书就天下名篇《兰亭序》，自此享有盛名。王羲之曾在此地生活、挥毫，历史文化厚重，打造以书法为特色产业的“书法小镇”正当其时。该镇已形成一个以《兰亭序》为主题的旅游公园等项目，并可构建一批以书法展示、文化产品经营、书法教育等产业设施，进而形成以书法文化旅游特色产业的初步形态。尽管从整个镇的角度来讲，目前纺织、轻工业等仍占主要地位，但并不妨碍该镇构建“书法”特色产业的良好发展前景。

　　无独有偶，浙江杭州的基金小镇也属于这种情况。杭州市上城区的山南基金小镇作为浙江省首批特色小镇的创建对象，被列为10个省级示范特色小镇之一。该镇在南宋时期是制陶的小镇，逐渐形成了以文创产业为主的陶瓷市场，而陶瓷市场需要资金支持，所以一些基金投资企业纷纷聚集，就形成了新的产业片区，完成了从低端陶瓷加工仓储业向文化创意产业园再向基金产业的转变。

　　现今的基金小镇，虽然基金产业不是唯一的产业，文创和陶瓷市场的原址未变，文创、陶瓷产业的地位也依然重要，当地居民多数未从事基金相关的工作，但是以基金公司聚集地和运营中心为特色产业，并据此确定为基金小镇已获广泛认同。

　　胡存智总结认为，从以上特色小镇来看，特色产业的形成关键取决于其独特性和不可复制性，与小镇原有的产业状态和地位并不完全相关。实际上，特色小镇在一定的形成和发展阶段中，特色产业的“名”与一般产业的“实”可以是一致的，也可以是相对分离的。可见，仅仅按照现有产业状况和主导地位来打造特色产业是远远不够的，特色小镇的特色营造需要放开思路，突出独有特性，大力推动特色产业的形成。

　　金德钧赞同在特色营造上应放开思路：各地可结合自身实际，将已有不同产业有机融合，高效率地全部加以利用，营造出更具特色的“特色”。

　　金德钧在今年2月调研广西桥圩镇时就建议，桥圩镇要将其特色优势——羽绒产业进一步做大做强，要通过加强研发、品牌建设，使优势更优，同时，结合实际资源、本土优势，不断培育和创造新的产业优势，使桥圩镇的产业发展保持永久的活力和生命力。金德钧总结，建设特色小镇需要做好产业要强、品牌要靓的工作。

　　金德钧以广西横县的峦城镇为例说，峦城镇多种特色产业并存：在轻工业方面，既有木器加工的手工作坊，又有现代化的机械化生产车间；服务业方面，当地古街保存完整，有关鱼类的菜系已呈现多元化。金德均提出，峦城镇可以打造一条龙的服务——人们既能参观手工作坊，又能领略现代科技的机械化生产效果，达到在同一个镇了解木器加工的发展历程；人们漫步古街的同时，还能品味特色鱼宴。

　　城市化委员会副主任、中华两岸和平发展促进会主席赖文鑫深表认同，他说，中国台湾地区的石门水库附近的居民只用水库里的活鱼做出了一些特色菜，就打造出了“石门活鱼”的招牌；“士林夜市”也是基于特色饮食闻名。这些都是基于单一优势形成的品牌特色，若将多重优势有机融合，将大有可为。

　　对于当地已有资源，但还未完全利用、形成特色品牌的地方，还有其他例子，比如广西上思县：该地十万大山森林资源和良好生态环境的后发优势，以及该地区独一无二的温泉资源，都可以开发利用，进而打造成一个特色品牌。

　　城市化委员会副主任、北京智中能源互联网研究院院长李凤玲教授也十分重视特色小镇的特色营造问题，并特别提醒要防止“当局者迷，旁观者清”问题的发生：在发现特色时，除了靠自己的眼光，还要“换位思考”——站在别人的角度发现特色，甚至可以直接从外部引进专家帮助论证和发现特色，免得优势错位、顾此失彼，这样，不仅能发现自己眼中的优势，还能发现别人眼中的优势，既能发现短期优势，又不忽略长期优势。李凤玲指出，在此问题上，有的地方已有前车之鉴。

　　李凤玲还表示，特色营造需要突出其中一面，不能期望“大而全”、各方兼得，比如，有的地方特色是秀气，却非要补足“大气”的短板，“扬短避长”，随之进行造假、作秀，结果“画虎不成反类犬”，成了“假大空”，反而丧失了原有优势。