上海，这座极具活力与现代化特色的国际大都市，一直以来就是中国的经济、金融中心。借助举办世博会的契机，上海日前正在全力向国际金融中心迈进。
上海也是一座新兴的旅游之城，由于它深厚的文化底蕴和众多的历史古迹，如上海的地标——浦西的外滩和新天地。在一江之隔的浦东，东方明珠电视塔与金贸大厦、上海环球金融中心等建筑共同组成了全球第五大天际线——上海天际线。而在建的全国最高建筑——上海塔则会使上海陆家嘴金融区的建筑呈现“品”字形的三足鼎立之势。
今日的上海，不仅是中国重要的科技、贸易、金融和信息中心，更是一个国际文化交流和融合的地方。上海已经发展成为全球重要的经济和贸易中心。一些提案也提出让上海成为未来的全球城市。国际主流媒体更将上海形容为“世界经济发展最快的典范”。
截至2006年底，上海的城市化率已达85.76%，高居全国地级以上一线城市榜首。2007年，上海全年实现地区生产总值12001.16亿元，已连续16年保持两位数增长。其中，第一产业增加值101.84亿元，增长2%；第二产业增加值5675.49亿元，增长11.5%；第三产业增加值6223.83亿元，增长15.2%。第三产业增加值占全市生产总值的比重为51.9%，比上年提高1.3个百分点，提升幅度为2001年以来最高。